內(nèi)嵌式觸控面板因具有輕薄、透光度佳及簡(jiǎn)化供應(yīng)鏈等優(yōu)點(diǎn),其發(fā)展一直備受關(guān)注。繼蘋(píng)果(Apple)iPhone采用內(nèi)嵌式(In-cell)觸控面板、三星(Samsung)Galaxy 智能手機(jī)采用有機(jī)發(fā)光二極體(AMOLED)On-Cell觸控面板等知名案例后,近期***面板廠(chǎng)商在液晶顯示器(LCD)On-Cell觸控面板也有較明顯的進(jìn)展,其產(chǎn)品已導(dǎo)入智能手機(jī)應(yīng)用并陸續(xù)量產(chǎn)。
制程整合難度高 面板良率待突破
內(nèi)嵌式觸控面板(Embedded Touch Screen)是將觸控傳感器(Touch Sensor)制作于面板(Panel)內(nèi)部;與將觸控傳感器置于面板外部的外掛式觸控面板相較,內(nèi)嵌式觸控面板具備三項(xiàng)優(yōu)勢(shì):首先,由于內(nèi)嵌式觸控在面板外部不須配置玻璃或薄膜基板,故可縮減厚度;第二,因?yàn)樯倭嗣姘逋獠恐AЩ虮∧せ?,可降低環(huán)境光反射,且若用面板內(nèi)部既有的銦錫氧化物(ITO)層做為觸控傳感器,可使光穿透率相對(duì)外掛式觸控面板較高,從而提升顯示性能;第三,系統(tǒng)廠(chǎng)商若采用內(nèi)嵌式觸控面板,則毋須另外購(gòu)買(mǎi)觸控傳感器,可簡(jiǎn)化采購(gòu)或供應(yīng)鏈管理。
再者,雖然將觸控傳感器整合至既有面板制程具有相當(dāng)困難度,使得內(nèi)嵌式觸控面板開(kāi)發(fā)初期良率偏低而成本偏高,但后續(xù)若能突破制程瓶頸,有效提升良率,內(nèi)嵌式觸控面板因?yàn)楣?jié)省外部觸控傳感器之材料,在成本方面仍具相當(dāng)優(yōu)勢(shì)。在此背景之下,面板廠(chǎng)商紛紛投入開(kāi)發(fā)內(nèi)嵌式觸控面板。
搶攻高階市場(chǎng) In-Cell供貨穩(wěn)定度成關(guān)鍵
內(nèi)嵌式觸控面板可分為In-Cell及On-Cell兩類(lèi),In-Cell是將觸控傳感器做在薄膜電晶體前端陣列(TFT Array)上,On-Cell則是將觸控傳感器做在彩色濾光片玻璃(CF Glass)上,另有將觸控傳感器分別做在TFT Array及CF Glass之混合型(Hybrid)架構(gòu),本文將其歸在In-Cell類(lèi)別。
由于In-Cell觸控技術(shù)困難度高,在生產(chǎn)良率、觸控IC設(shè)計(jì)等方面皆具挑戰(zhàn),故導(dǎo)入的品牌及終端機(jī)種仍少,僅有蘋(píng)果、索尼(Sony)、宏達(dá)電及 Google等廠(chǎng)商采用。具體而言,目前已量產(chǎn)的In-Cell觸控面板主要是依據(jù)蘋(píng)果或索尼開(kāi)發(fā)之技術(shù)來(lái)制造,其中,蘋(píng)果的iPhone 5交由樂(lè)金顯示(以下簡(jiǎn)稱(chēng)LGD)、日本顯示器(Japan Display)及夏普(Sharp)生產(chǎn),索尼的技術(shù)則在其面板部門(mén)與東芝(Toshiba)及日立(Hitachi)面板部門(mén)合併為Japan Display(以下簡(jiǎn)稱(chēng)JDI)之后,由JDI生產(chǎn)。
值得關(guān)注的是,JDI于2014年4月宣布,其In-Cell觸控面板(HD解析度)已列入聯(lián)發(fā)科智能手機(jī)解決方案之參考設(shè)計(jì),顯示其積極將此產(chǎn)品導(dǎo)入中國(guó)大陸品牌之意圖。對(duì)已規(guī)劃「超薄機(jī)身」產(chǎn)品之中國(guó)大陸品牌而言,In-Cell觸控面板具有相當(dāng)吸引力,但在售價(jià)及供貨情形是否穩(wěn)定,則為后續(xù)觀察重點(diǎn)。
價(jià)格具競(jìng)爭(zhēng)力 LCD On-Cell導(dǎo)入中低階手機(jī)
On-Cell觸控技術(shù)不只應(yīng)用于LCD面板,也被應(yīng)用在AMOLED面板。三星顯示(Samsung Display)利用AMOLED面板之封裝玻璃(Encapsulation Glass),在其表面制作觸控傳感器(單面雙層),相對(duì)以L(fǎng)CD面板制作On-Cell觸控面板較為容易。自2012年起,該AMOLED On-Cell觸控面板已導(dǎo)入三星高階智能手機(jī)之Galaxy系列大量生產(chǎn),成為目前On-Cell觸控面板出貨主力。
在LCD On-Cell觸控面板方面,則是***面板廠(chǎng)商積極發(fā)展之領(lǐng)域。針對(duì)智能手機(jī)應(yīng)用,***面板廠(chǎng)商考量到「單面雙層」之觸控傳感器在制作程序(須架橋絕緣)較為復(fù)雜,提升良率的時(shí)程恐較緩慢,為了搶占商機(jī),又與觸控IC廠(chǎng)商合作開(kāi)發(fā)出以「單面單層」觸控傳感器搭配觸控IC,可支援二到五指多點(diǎn)觸控的低階與中階解決方案。
由于***面板廠(chǎng)商O(píng)n-Cell觸控面板解決方案之價(jià)格與薄膜式觸控相比,具備相當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)力,故對(duì)零組件成本敏感度高的中低價(jià)智能手機(jī)產(chǎn)品構(gòu)成采購(gòu)誘因,也已爭(zhēng)取到如摩托羅拉(Motorola)、中興及酷派等智能手機(jī)廠(chǎng)商之采用。自2013年第四季,***面板廠(chǎng)商之On-Cell觸控面板已搭配客戶(hù)產(chǎn)品上市而陸續(xù)量產(chǎn)出貨。
不過(guò),因?yàn)槟壳?**面板廠(chǎng)商的On-Cell觸控面板解決方案之供應(yīng)商(包括面板及觸控IC)數(shù)目仍少,部分產(chǎn)品甚至只有單一廠(chǎng)商供貨,系統(tǒng)廠(chǎng)商考量到供應(yīng)穩(wěn)定度,不免對(duì)導(dǎo)入On-Cell觸控面板至其產(chǎn)品抱持保守心態(tài)。另一方面,薄膜式觸控面板廠(chǎng)商為固守市占率,亦調(diào)降價(jià)格與On-Cell觸控面板廠(chǎng)商競(jìng)爭(zhēng),使得短期內(nèi)On-Cell觸控方案在普及上仍有相當(dāng)挑戰(zhàn)。
在智能手機(jī)應(yīng)用之外,***面板廠(chǎng)商亦投入開(kāi)發(fā)平板與筆記型電腦應(yīng)用之On-Cell觸控面板。在平板方面,面板尺寸為7吋及8吋,單層及雙層結(jié)構(gòu)之觸控傳感器都有廠(chǎng)商采用,而由目前時(shí)程規(guī)劃,2014年可望搭配客戶(hù)產(chǎn)品上市而量產(chǎn)。
在筆電方面,因微軟(Microsoft)之規(guī)范對(duì)觸控性能要求嚴(yán)格,觸控傳感器須采用制作難度較高的單面雙層架構(gòu),再加上面板尺寸擴(kuò)大至14吋及15.6吋,使其生產(chǎn)制作更加挑戰(zhàn),實(shí)際發(fā)展?fàn)顩r仍待后續(xù)觀察。
力拓LCD On-Cell市場(chǎng) IC/面板廠(chǎng)攜手合作
在On-Cell觸控方面(由于AMOLED On-Cell幾為三星獨(dú)有,故以下分析以L(fǎng)CD On-Cell為范疇),顯而易見(jiàn)地,觸控IC廠(chǎng)商的合作伙伴由觸控傳感器廠(chǎng)商、觸控模組廠(chǎng)商,轉(zhuǎn)變?yōu)槊姘鍙S(chǎng)商。
觸控IC廠(chǎng)商根據(jù)面板廠(chǎng)商O(píng)n-Cell觸控傳感器之結(jié)構(gòu)、樣式(Pattern)等規(guī)格開(kāi)發(fā)產(chǎn)品,待IC完成并與On-Cell面板搭配調(diào)校后,則將此解決方案包括On-Cell觸控面板與觸控IC,一同向系統(tǒng)客戶(hù)推廣。
雖然On-Cell觸控面板之觸控IC與驅(qū)動(dòng)IC廠(chǎng)商都與面板廠(chǎng)商合作,但不同的是,系統(tǒng)廠(chǎng)商通常不會(huì)主導(dǎo)驅(qū)動(dòng)IC的采購(gòu)決策,而是交由面板廠(chǎng)商;觸控 IC則因?yàn)槭桥c使用者經(jīng)驗(yàn)相關(guān)之人機(jī)介面關(guān)鍵零組件,系統(tǒng)廠(chǎng)商(特別是一線(xiàn)品牌)習(xí)慣于主導(dǎo)以確保產(chǎn)品口碑。換言之,在On-Cell觸控領(lǐng)域,觸控IC 廠(chǎng)商雖與面板廠(chǎng)商合作密切,但實(shí)際上客戶(hù)仍是系統(tǒng)廠(chǎng)商(如同外掛式觸控),因此能否獲取系統(tǒng)廠(chǎng)商認(rèn)可非常重要。
由于On-Cell觸控產(chǎn)品投入市場(chǎng)未久,系統(tǒng)廠(chǎng)商應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)甚少,若其欲導(dǎo)入On-Cell觸控面板,當(dāng)優(yōu)先采用面板廠(chǎng)商建議搭配的觸控IC,使得面板廠(chǎng)商對(duì)觸控IC的銷(xiāo)售具有一定影響力。不過(guò),隨著更多面板廠(chǎng)商與觸控IC廠(chǎng)商投入On-Cell觸控,增加相關(guān)產(chǎn)品之供給,同時(shí)系統(tǒng)廠(chǎng)商持續(xù)累積應(yīng)用經(jīng)驗(yàn),預(yù)期未來(lái)On-Cell觸控可望如外掛式觸控之發(fā)展,演進(jìn)為觸控面板與觸控IC可自由搭配的狀況。
In-Cell市場(chǎng) 觸控/驅(qū)動(dòng)IC互搶地盤(pán)
在In-Cell(含In-Cell Hybrid)觸控方面,其供應(yīng)鏈關(guān)係與外掛式觸控及On-Cell觸控有顯著不同。由于In-Cell觸控面板是將觸控IC、驅(qū)動(dòng)IC納入同一個(gè)系統(tǒng)考量,各家面板廠(chǎng)固然有專(zhuān)屬之設(shè)計(jì)技術(shù),因此,In-Cell觸控面板只能搭配特定的觸控IC,使系統(tǒng)廠(chǎng)商無(wú)法個(gè)別選擇觸控面板與觸控IC,只能就供應(yīng)商提出的解決方案做整體的考量與把關(guān)。這也使得In-Cell觸控IC將如同驅(qū)動(dòng)IC,面板廠(chǎng)商不僅為IC廠(chǎng)商之合作伙伴,更為直接的客戶(hù)關(guān)係。
對(duì)IC廠(chǎng)商而言,在On-Cell觸控領(lǐng)域,觸控IC與驅(qū)動(dòng)IC彼此獨(dú)立,而同時(shí)提供上述IC產(chǎn)品的動(dòng)機(jī),主要在于增加單一客戶(hù)營(yíng)收與議價(jià)能力。但跨入 In-Cell觸控領(lǐng)域,由于觸控IC與驅(qū)動(dòng)IC相互關(guān)聯(lián),甚至規(guī)格互為取捨,可說(shuō)是「既合作、又對(duì)立」的關(guān)係,故無(wú)論觸控IC廠(chǎng)商或驅(qū)動(dòng)IC廠(chǎng)商,都有更強(qiáng)的意圖想要同時(shí)掌握兩者。
如此,可將較復(fù)雜的面板廠(chǎng)、觸控IC廠(chǎng)及驅(qū)動(dòng)IC廠(chǎng)之三方關(guān)係,轉(zhuǎn)變成單純的面板廠(chǎng)與IC廠(chǎng)兩方;同時(shí),也可在滿(mǎn)足顯示及觸控整體要求之下,略為調(diào)整兩種IC的規(guī)格,以增加設(shè)計(jì)的彈性。
LCD On-Cell發(fā)展仰賴(lài)供應(yīng)商投入
***面板廠(chǎng)商針對(duì)智能手機(jī)應(yīng)用,發(fā)展出低、中及高階,涵蓋一點(diǎn)到五點(diǎn)以上觸控點(diǎn)之(LCD)On-Cell觸控面板解決方案,希冀以厚度較薄、觸控性能相當(dāng)而價(jià)格具競(jìng)爭(zhēng)力之訴求,搶占主流的外掛式薄膜觸控面板市場(chǎng)。上述方案已爭(zhēng)取到以中國(guó)大陸品牌與白牌廠(chǎng)商為主之業(yè)者導(dǎo)入,自2013年第四季開(kāi)始陸續(xù)上市。
目前On-Cell觸控面板及觸控IC之供應(yīng)商仍少,部分解決方案甚至只有單一廠(chǎng)商供貨;而薄膜式觸控面板相關(guān)供應(yīng)商眾多,觸控面板與觸控IC可自由搭配采購(gòu),并同時(shí)調(diào)降價(jià)格來(lái)因應(yīng)On-Cell之競(jìng)爭(zhēng),故許多系統(tǒng)廠(chǎng)商對(duì)采用On-Cell觸控方案,仍抱持較為保守之心態(tài)。因此,短期內(nèi)On-Cell觸控面板將不易在智能手機(jī)應(yīng)用領(lǐng)域取得顯著的市占率。
In-Cell供應(yīng)鏈封閉 IC/面板廠(chǎng)銷(xiāo)售量難突破
相對(duì)于On-Cell觸控面板之供應(yīng)鏈關(guān)係,可望趨向外掛式觸控之發(fā)展(除了以面板廠(chǎng)商轉(zhuǎn)換成為觸控模組廠(chǎng)商),In-Cell觸控之供應(yīng)鏈關(guān)係則與外掛式及On-Cell觸控有著顯著差異,包括觸控IC廠(chǎng)商以面板廠(chǎng)商為客戶(hù)、觸控IC只能搭配特定客戶(hù)的面板、觸控IC與驅(qū)動(dòng)IC相互關(guān)聯(lián)等。
其中,In-Cell觸控IC只能搭配特定客戶(hù)的面板,加上所需技術(shù)與制造能力將較On-Cell觸控更加困難,將使In-Cell觸控面板與觸控IC供應(yīng)商相當(dāng)有限,且In-Cell觸控方案不易如On-Cell朝向多元發(fā)展,而是形成較為封閉的產(chǎn)業(yè)鏈。
也因?yàn)镮n-Cell觸控技術(shù)與制造之困難度高,其前期投入成本相對(duì)外掛式與On-Cell觸控較多,提升良率所花費(fèi)的時(shí)間亦較長(zhǎng),若無(wú)法累積更多的銷(xiāo)售量,將難以獲利。因此,對(duì)投入In-Cell觸控領(lǐng)域的面板廠(chǎng)商與IC廠(chǎng)商而言,如何取得有力的出???,是在技術(shù)布局之外,更為重要的課題。
關(guān)于作者:
資策會(huì)MIC資深產(chǎn)業(yè)分析師 顧馨文
評(píng)論