許多現(xiàn)代電子設(shè)備，包括測量工具和實驗室設(shè)備(天平、電化學(xué)計、光譜儀、分光光度計等)都使用標準RS232串口服務(wù)器連接到計算機。RS232協(xié)議已經(jīng)存在多年，建立了許多成熟的硬件解決方案。大多數(shù)計算機至少有一個RS232端口，并有便宜的附加適配器?？梢允褂脭?shù)百種軟件應(yīng)用程序通過RS232連接與設(shè)備進行通信。由于RS232標準的靈活性和普遍性，將來很可能會繼續(xù)保持關(guān)聯(lián)性。

RS232串口通信的問題是需要連接點對點電纜，電纜的連接距離受到限制，需要通信的每個設(shè)備都必須使用單獨的電纜連接到PC上的唯一RS232端口。如果要將多個設(shè)備連接到一臺PC，則需要在PC上安裝多個RS232端口。

RS232的改進

如果要改進RS232標準，可以用一條電纜連接多個設(shè)備。電纜長度沒有限制，與現(xiàn)有的RS232通信軟件100%兼容。

幸運的是，有一個非常簡單的方法可以使用廉價的硬件或軟件來完成所有這些改進(以及更多的改進)。訣竅是使用TCP/IP轉(zhuǎn)換器從RS232將RS232串行連接轉(zhuǎn)換為TCP/IP網(wǎng)絡(luò)連接。然后，可以使用現(xiàn)有的以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)作為主干網(wǎng)絡(luò)，將所有RS232設(shè)備連接到網(wǎng)絡(luò)中或internet上的所有PC。

RS232串口服務(wù)器

串口服務(wù)器這種小型硬件設(shè)備，將PC上的串行端口傳輸?shù)絋CP/IP網(wǎng)絡(luò)。

RS232串口服務(wù)器不運行RS232串行電纜，而是使用現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)，使用適當?shù)?硬件或軟件)轉(zhuǎn)換器將RS232串行設(shè)備直接連接到網(wǎng)絡(luò)?；谟布拇蟹?wù)器看起來像一個帶鈑金機箱的小箱子。一個有RS232串行端口，另一個有以太網(wǎng)端口，建立網(wǎng)絡(luò)連接，通過TCP/IP端口提供通過RS232端口接收的數(shù)據(jù)，反之亦然。

串口服務(wù)器必須使用標準的網(wǎng)線連接到集線器或交換機。在許多情況下，TCP/IP網(wǎng)絡(luò)協(xié)議用于在網(wǎng)絡(luò)上傳輸數(shù)據(jù)。也就是說，每個設(shè)備服務(wù)器必須設(shè)置自己的IP地址，就像連接到TCP/IP網(wǎng)絡(luò)的每個PC都有自己的IP地址一樣。串口服務(wù)器將是網(wǎng)絡(luò)上的另一個節(jié)點。

串口服務(wù)器被認為是基于硬件的串行端口，設(shè)備服務(wù)器工作方式類似，但是是在PC上運行的軟件程序。設(shè)備仍連接到PC上的RS232串行端口，PC的網(wǎng)絡(luò)連接用于與網(wǎng)絡(luò)上的其他工作站共享PC上的串行端口。運行中的PC上的IP地址用于該PC上所有公開的串行端口，配置為通過不同的TCP/IP端口傳輸數(shù)據(jù)。

為了使所有內(nèi)容在現(xiàn)有軟件中透明地工作，必須為可以與網(wǎng)絡(luò)上的RS232設(shè)備通信的每個PC創(chuàng)建“虛擬COM端口”。串行服務(wù)器上的串行端口實際上是PC本地安裝的RS232端口。換言之，“虛擬串行端口”的行為與物理RS232串行端口相同，但建立TCP/IP并通過網(wǎng)絡(luò)連接到串行服務(wù)器。

然后，設(shè)計為與RS232端口通信的現(xiàn)有軟件可以打開串口服務(wù)器的RS232端口，就像直接安裝在PC上的RS232端口一樣，可以考慮將網(wǎng)絡(luò)作為RS232串行電纜使用。從連接到網(wǎng)絡(luò)的任何PC(如果配置正確，可以通過互聯(lián)網(wǎng))訪問所有RS232設(shè)備，也不需要從設(shè)備直接連接到特定PC。如果使用基于硬件的串行設(shè)備服務(wù)器，PC可能不需要RS232串行端口。

此外，多個工作站可以使用正確的軟件或硬件與RS232設(shè)備同時通信。但是，直接連接到PC的RS232設(shè)備是不可能的。