“智能”欲來風滿樓!人工智能(AI)是新一輪科技革命和產業(yè)變革的前沿領域,是培育新動能的重要方向。無論是在數字化轉型方面,還是在網絡基礎設施建設方面等等,AI都為電信運商們提供了巨大的想象力空間。
近年來,國內外電信運營商一直在努力謀劃自身的轉型,并力爭在新的競爭格局中搶占先機。以創(chuàng)新為重要發(fā)展驅動力的中國移動正在規(guī)劃未來全面智能化發(fā)展之路,力爭成為AI商業(yè)價值實踐者中的先鋒。
日前,中國移動通信研究院首席科學家、人工智能與智慧運營研究中心總經理馮俊蘭接受了移動Labs的采訪,她認為中國移動AI業(yè)務的發(fā)展策略,只有像樹一樣扎根泥土才能風中飛揚?!艾F在AI主要應用在在網絡、市場、服務、安全、管理五個方面,今后我們會階段性進一步收斂集中在一些關鍵點上發(fā)力?!?/p>
AI應回歸商業(yè)價值本質
Gartner預測,2018年AI產生的全球商業(yè)價值預計將達到1.2萬億美元,比2017年增長70%。預計2022年AI衍生的商業(yè)價值將達到3.9萬億美元。我們應該如何在通信行業(yè)中將AI轉化為規(guī)模化的價值, 包括商業(yè)價值,社會價值以及技術價值?
馮俊蘭于2013年9月加入中國移動,當時中國移動已經嗅到了AI技術的潛力。這幾年,中國移動自主研發(fā)了多項智能化技術并得到大規(guī)模使用,解決了業(yè)務流程中真正的痛點,公司也從戰(zhàn)略和研發(fā)兩個層面規(guī)劃了未來全面智能化的發(fā)展之路,力爭成為AI商業(yè)價值實踐者中的先鋒。
馮俊蘭博士認為,在中國移動這樣相對傳統(tǒng)的大型企業(yè)中, 將AI盡快轉換為規(guī)?;纳虡I(yè)價值,是通信行業(yè)走向全面智能化之路的關鍵。 那就需要找準業(yè)務的痛點,以解決業(yè)務問題為導向, 將AI領域最前沿的技術與業(yè)務面臨的問題深入結合起來。
這其中有幾個關鍵點需要把握:
第一,業(yè)務層面要達到的目標與評測的方式要清晰、 剛性。在這個前提下, 再去細化技術指標。
第二, 一項智能化技術的落地需要業(yè)務、研發(fā)、運營和運維等各環(huán)節(jié)高效聯動起來, 形成一個富有活力的閉環(huán), 這樣的AI應用才是活的, 有生命力的。一個成熟的AI應用不只是研發(fā)出來的, 更是在這個閉環(huán)中成長出來的。
第三, 提出高要求的技術指標。 這樣一方面迫使將最先進的技術能應用進來, 針對要解決的問題做進一步創(chuàng)新; 另一方面可以促進研發(fā)人員精益求精, 在核心算法和相關工程技術上,優(yōu)化再優(yōu)化,積累核心能力。
第四, 研發(fā)平臺化。通過平臺,使內部的技術、數據/代碼等共享變得便捷并安全, 大規(guī)模節(jié)省研發(fā)成本, 縮短研發(fā)周期。第五, 做好人才梯隊的培養(yǎng), 改善研發(fā)管理和激勵機制。
如果將AI技術比作發(fā)動機, 那么AI轉化商業(yè)價值的效率就成為公司的核心競爭力。
中國移動在人工智能應用方面做了哪些工作?
現在通信行業(yè)的有四個關鍵詞:
5G,也就是它是第五代的通信,既是一個技術名詞,也是一個商業(yè)名詞。
NFV是網元的虛擬化。
SDN是軟件定義網絡。
中國移動是全球網絡規(guī)模和用戶規(guī)模最大的通信運營商,也是一家大型國有企業(yè),可能沒有外面很多AI創(chuàng)業(yè)公司,或很多互聯網公司所具有的靈活管理機制和激勵方式。 但我們做的事情是非常重要的,對用戶、對社會、對國家都是至關重要的。我們希望能夠在現有人才體系和人力資源可實現、可支撐的情況下,將AI的應用集中在5個業(yè)務領域:
網絡、市場、 安全、服務和管理。
首先,最重要的就是我們的網絡,包括下一代網絡和現網。
我們這幾年已經落地了多項技術來提升網絡智能化,提高運營效率,降低運營成本,目前正在由個別的“點”,擴展到更系統(tǒng)化地將網絡和AI進行結合。在未來網絡方面,我們在探索如何將AI的能力原生地結合到5G的框架中,包括感知能力,數據分析能力,預測能力,推斷能力。
其次是市場。
市場成本是非常高昂的,我們正在以平臺的方式將市場智能化能力沉淀下來,以實現精準化營銷,智能輔助市場策略指定和市場研究。
第三是安全。
目前已經有大量的AI技術用在信息安全方向。對于未來網絡,5G連接了物理世界和信息世界,我覺得5G就是下一代的操作系統(tǒng),為什么這么講?第一代操作系統(tǒng)就電腦,它屏蔽了用戶和外設之間的關系。第二代操作系統(tǒng)就是手機操作系統(tǒng),它幫用戶連接智能手機的各種硬件,應用以及網絡。將來的5G將連接萬事萬物,從功能上、規(guī)模上它真的是下一代超級操作系統(tǒng),所以需要有一個非常重要的特性,一定要安全!之前關注和解決的更多的是信息安全,現在已經關系到物理世界的安全。
第四個業(yè)務方向是服務,即實現服務的智能化。
我們的客戶服務機器人已經大規(guī)模應用于我們所有的服務渠道,每天服務幾百萬到千萬次,極大提升了用戶的體驗和客戶服務的效率,也幫助我們節(jié)省了相當規(guī)模的客戶服務成本。這其中,語音識別、語音合成、人機對話、自然語言處理、知識庫等典型AI技術在我們的客戶服務流程中發(fā)揮了重要的作用。
最后是管理。
我們在財務、法律等很多部門應用了一些智能化的技術,包括交互機器人,文檔自動審核等。
“九天”實力獲得認可
中國移動以解決內部業(yè)務需求為初衷,積極布局AI,并特別注重落地和應用?!霸谧龅絻炔恐悄芑壷?,AI技術要做到普適性就必須平臺化?!?/p>
馮俊蘭強調,“技術很復雜,沒有一個人可以從上到下、從左到右縱橫貫穿整個AI技術,所以我們推出‘九天’平臺,希望通過平臺化的技術降低大家研發(fā)的成本?!?/p>
據了解,“九天”人工智能平臺,是中國移動研究院歷經4年自主研發(fā)完成,已于2017年11月在中國移動全球合作伙伴大會上發(fā)布。
“九天”雖然還處于不斷發(fā)展過程中,但已經有了很多落地應用,并與具體場景適配提煉出了很多共性能力,這些能力支撐了公司很多研發(fā)和業(yè)務部署,節(jié)省了其他環(huán)節(jié)在技術研發(fā)和學習、數據積累和挖掘方面的工作。
到目前為止,在上海、江蘇、浙江等多個省公司通過使用九天平臺基礎能力,結合本地的具體業(yè)務需求,已經開發(fā)出智能營銷機器人、網維智能化,故障信源的自動溯源,以及自動質檢等多類的一線AI應用。
不久前,工業(yè)和信息化部公布了2018年人工智能與實體經濟深度融合創(chuàng)新項目名單,中國移動研究院申報的“九天”人工智能平臺順利入選創(chuàng)新項目名單,成為唯一一個由通信運營商提供的核心基礎產品。
“這是對中國移動在AI領域的一大肯定,九天雖然獲得了認可,但未來還有很大的提升空間?!?/p>
馮俊蘭表示,“在成本嚴格控制的情況下,我們力求利用AI技術盡快給公司帶來商業(yè)價值,短期內我們更為關注對于公司成本效益有幫助的現實商業(yè)價值,而不僅是那些潛在的商業(yè)價值。”
AI業(yè)務應用需要收斂再收斂
談到“九天”這個名字來源時,馮俊蘭認為這是一種機緣巧合?!爱斘覀兛紤]在為這個平臺取名時,它正好就來了。九天給人的感覺是開闊、豁然開朗、大格局的感覺。此外,九天代表最高處,中國移動希望未來“九天”平臺在各個層面可以吸納更多AI能力。”
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“九天”作為中國移動首個人工智能平臺,被寄予厚望。“一個是賦能,一個是改變。平臺提出后,就要關注收斂到重點業(yè)務來。”
中國移動作為一家擁有近10億客戶的大型企業(yè),業(yè)務線條豐富,可以應用AI技術的環(huán)節(jié)不計其數,但中國移動沒有遍地開花,而是選擇了在重點方向上重點投入。
對于這樣的選擇,馮俊蘭解釋,中國移動并不缺乏AI的應用場景,其中很多場景與AI結合都會收到成效,具體的價值大小不一,中國移動需要的是那些可以以點帶面、不斷放大的機會。
馮俊蘭一直認為,AI不應該百花齊放,必須在某些重點業(yè)務深根下去。她借用三毛在《一棵樹 》歌曲填詞里說:“如果有來生,要做一棵樹,站成永恒, 沒有悲歡的姿勢。一半在土里安詳,一半在風里飛揚。 ”在她看來,AI業(yè)務如果過于分散,根扎不好,無法在風中飛揚很久。
“九天平臺就是這個樹?!?/p>
馮俊蘭指出,“目前的應用主要抓樹的主干,現在AI的應用主要收斂在網絡、市場、服務、安全、管理五個方面。今后我們會階段性進一步收斂,聚焦關鍵的業(yè)務痛點, 找到AI使能的技術和業(yè)務高效結合的方式和方式:一方面創(chuàng)新性地使用最前沿的AI技術,一方面提升AI轉化為商業(yè)價值及社會價值的效率?!?/p>
在衍生業(yè)務方面,中國移動的專業(yè)公司如咪咕公司、互聯網公司、政企分公司等,也在各自的業(yè)務線上有了AI技術規(guī)模化的應用。
采訪后記
許多同學及朋友對于馮俊蘭的選擇并不理解。畢竟在他們眼中,運營商沒有靈活的機制、沒有高收入、沒有股份激勵,很難吸引并留住一部分高端人才。正是對通信行業(yè)的這份熱愛,讓馮俊蘭在移動一干就是五年。
“通信行業(yè)是非?;A的行業(yè),是其他行業(yè)之本,我能參與通信行業(yè)的升級,并貢獻一己之力也更有意義。”
馮俊蘭表示,每一天上班都非常充實,感覺在做一件對于人類社會有貢獻、有意義的事情。“實際上,通信行業(yè)與其他企業(yè)相比非常不一樣,它不僅需要降低自己行業(yè)的成本,還需要降低所有行業(yè)的成本。所以通信行業(yè)不能落后!”
在她的帶領下,中國移動研究院在AI領域不斷加大探索,推出“九天”,并獲得工信部的點贊。隨著5G的臨近,在以馮俊蘭為代表的員工的努力下,中國移動將進一步推動5G和AI融合發(fā)展,將成為數字化創(chuàng)新的全球領先運營商。
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